Récupération de l’eau en Bolivie
décembre 2, 2019
« Rien ne serait possible sur cette terre sans l’eau. »
Sebastiana Montan baisse à peine les yeux pendant qu’elle court sur le chemin de terre de la ferme à son champ, situé plus bas. Ses pieds chaussés de sandales évitent les pierres et les ornières avec beaucoup d’adresse acquise le long de la pente raide, mais elle ralentit quand elle atteint un champ de légumes à feuilles, et choisit ses pas avec soin.
Il y a deux ans, elle aurait pu continuer sans obstruction. Il n’y avait rien là. Et, le plus souvent, son mari n’était pas là non plus.
Sa petite exploitation familiale, pleine de maïs, de féveroles à grandes fleurs, de luzerne, de choux, de laitues, de carottes et d’oignons, et qui abrite un énorme taureau noir primé, s’étend sur le flanc du contrefort montagneux andin à Panacachi, à 3 800 mètres d’altitude et ─ malgré tout ─ reste stable. En deux ans, Doña Sebastiana, son mari et son fils ont transformé cette parcelle de pente rocailleuse en une ferme en terrasses, bondée, en cultivant des légumes qui n’étaient autrefois disponibles qu’au marché à Llallagua, à une distance de 52 kilomètres : une randonnée de cinq heures. Mais avant que les Montan soient capables de récolter quoi que ce soit, ils devaient commencer par récupérer de l’eau.
« Rien ne serait possible sur cette terre sans l’eau », dit-elle.
Avec l’aide de Programa de Desarrollo Integral Interdisciplinario (PRODII), notre partenaire du programme Semences de la survie (SoS) en Bolivie, Doña Sebastiana récupère toute l’eau dont les nouveaux produits ont besoin. PRODII a fourni le matériel et le soutien technique pour la construction d’un système de récolte de l’eau et d’un réservoir de retenue. Le système ne dépend pas de la pluie : il recueille l’écoulement de la montagne au moyen d’un tuyau stratégiquement placé. L’eau provient de sources et donne, à la ferme des Montan, une alimentation fiable même pendant les mois de sécheresse.
Pour Doña Sebastiana, ce n’est pas seulement de l’eau qu’elle a maintenant toute l’année. La source d’eau constante, à laquelle s’ajoutent l’aménagement de terrasses, la rotation des cultures et le compostage pour préserver la santé du sol, a accru la productivité de la ferme, en permettant à la famille de vendre des légumes à une école locale. La nouvelle source de revenu permet à Don Montan de rester à Panacachi avec sa famille, alors qu’il avait l’habitude d’émigrer pour le travail chaque fois que l’argent diminuait. Aujourd’hui, il quitte seulement la ferme pendant quelques semaines chaque année, lorsqu’il travaille à la récolte de quinoa dans les grandes exploitations agricoles de l’Altiplano, ce qui, comme ils l’espèrent, ne sera pas nécessaire beaucoup plus longtemps. Mais, pour le moment, ils ont encore besoin d’argent.
Doña Sebastiana examine ses cultures. Elle dit que ce légume est celui qu’elle a le plus de plaisir à cultiver.
« Mes récoltes sont toutes exaltantes », dit-elle. Mais, elle ajoute, avec un sourire, que la luzerne est très bonne pour son taureau.